Ancien animateur de radio Fourvière et professeur de mathématiques au lycée St-Michel, Gilles Artigues est venu à la politique par Michel Thiollière, qui l’avait choisi comme adjoint en 1995, alors qu’il n’avait que 30 ans. Issu du CDS et représentant la droite catholique traditionnelle de    Saint-Etienne le jeune homme a profité d’une délégation à la vie associative pour se constituer ses réseaux ; des réseaux sans distinction d’origine et de couleur politique. L’important étant d’être vu et de sourire « façon Artigues » pour faire passer l’image d’un politique sympa, ouvert et disponible……..ou plat et mielleux genre Louis de Funes! Puis en 2002, à l’issue d’une campagne de mauvaise qualité, mais porté par le hasard d’une vague bleue et d’un tsunami anti Le Pen, Gilles Artigues a la chance d’être élu député.«A partir de là, l’attitude de Michel Thiollière a changé, raconte Gilles Artigues. Il n’aime pas lorsque quelqu’un émerge. Si une tête dépasse, il la coupe.».

Aux élections législatives de juin 2007 Gilles Artigues est candidat à sa succession sous l’étiquette du Modem. Michel Thiollière, qui a lâché l’UDF pour rejoindre l’UMP, lui met alors des bâtons dans les roues en demandant à son 2e adjoint, la députée européenne Françoise Grossetête, de se présenter contre lui.

«Je m’attendais bien à avoir un UMP face à moi, dit-il, mais je ne m’attendais pas à une telle campagne de voyou. Ils ont tenté de débaucher mes amis. Le maire a profité de l’occasion pour essayer de me tuer.»

 Michel Thiollière répond que la décision venait de l’UMP nationale.La suite, on la connaît!

Gilles Artigues s’est fait ravir son siège au profit d’un candidat socialiste.

Aujourd’hui Gilles Artigues se présente en outsider contre le maire sortant.

La question est de savoir si Gilles Artigues, candidat chanceux de 2002, a les compétences requises pour occuper le rôle de 1er magistrat de la ville ou s’il est simplement le candidat revanchard qui veut faire passer Michel Thiollière à la trappe?

A moins que, en fin stratège, il ne soit que le machiavélique sous marin de Michel Thiollière, histoire de lui assurer un 3e mandat sur un plateau?